Categoría de planta: Alchemilla mollis

El manto de la Virgen es una hierba perenne originaria de los Cárpatos orientales y la región del Cáucaso, perteneciente a la familia de las rosáceas. Se cree que el nombre del género, Alchemilla, es una versión latinizada de un término árabe. El nombre de la especie, mollis, describe acertadamente las hojas suaves y vellosas de la planta, que pueden crecer hasta 15 cm de ancho. Estas hojas son circulares, con 9 a 11 lóbulos superficiales, y presentan un suave tono verde pálido. La planta forma un exuberante montículo que puede alcanzar alturas y anchuras de hasta 30 cm. En junio, produce racimos de flores de color verde chartreuse en forma de estrella que pueden alcanzar los 45 cm. Si bien las flores producen semillas, la autosiembra puede ser un problema en condiciones ideales de cultivo. Para evitarlo, descabezar las flores marchitas no solo mejora la planta, sino que también promueve el nuevo crecimiento y minimiza la siembra. El alquitrán de Virginia puede extenderse creando una densa cobertura vegetal, y el método más sencillo de propagación es mediante división de matas durante la primavera o el otoño. Esta planta prospera en diversos tipos de suelo, siempre que haya suficiente humedad, y no muestra una marcada preferencia por condiciones ácidas o alcalinas. Puede florecer a pleno sol, semisombra o incluso sombra total, lo que la convierte en una excelente opción para plantar debajo de arbustos y árboles. Sin embargo, en climas más secos, las hojas pueden quemarse con la luz solar directa. Aparte de una poda ocasional, el alquitrán de Virginia requiere un mantenimiento mínimo. Ideal para crear una exuberante cobertura vegetal, el alquitrán de Virginia también se puede cultivar para cortar y secar, representando la estética por excelencia de un jardín campestre. Una de sus características más encantadoras es cómo las hojas capturan el agua en gotas casi perfectas después de la lluvia.

Además, el manto de la Virgen es resistente a los conejos y los ciervos, lo que lo convierte en una opción robusta para los jardines.

Puede confundirse con la Alchemilla monticola.