Categoría de planta: Asimina triloba 'Susquehanna'

La Asimina triloba, comúnmente conocida como papaya, es un pequeño árbol caducifolio originario de Norteamérica, que alcanza alturas de 6 a 9 metros. Este árbol suele prosperar en grupos dentro de bosques aluviales u otros bosques húmedos y ricos en nutrientes, y puede tolerar algo de sombra en el sotobosque; sin embargo, requiere pleno sol para producir frutos eficazmente. Se desarrolla mejor en suelos bien drenados, ligeramente ácidos y fértiles. Al ser una especie de crecimiento lento, tarda varios años en empezar a dar frutos. El cultivar 'Susquehanna' destaca por sus frutos grandes, de medio kilo, que son dulces, tienen pocas semillas y son menos propensos a dañarse en comparación con otras variedades. Este cultivar también es una atractiva adición al paisajismo. Las hojas del papaya están dispuestas de forma alterna, desprenden un fuerte olor al aplastarse y adquieren un color amarillo vibrante en otoño. Su corteza es lisa y presenta lenticelas verrugosas. En primavera, el árbol produce flores de seis pétalos de color marrón violáceo. El fruto, que madura desde finales de verano hasta principios de otoño, mide entre 6,35 y 15 cm de largo y tiene un sabor y una apariencia que recuerdan a un plátano pequeño y regordete, lo que lo convierte en el fruto más grande nativo de Norteamérica. Para lograr la polinización cruzada, se requieren múltiples cepas genéticas. La fauna silvestre siente una especial predilección por los frutos de la papaya y, a menudo, los cosecha antes que los humanos. En cuanto a la salud de la planta, no se conocen enfermedades ni plagas que afecten al árbol de papaya. Produce compuestos defensivos naturales que suelen disuadir las infestaciones de insectos. Para más información sobre Asimina triloba, existen recursos adicionales disponibles.