Esta planta es similar a los nenúfares (Nymphaeaceae), ya que se encuentra sumergida o flotando en la superficie del agua. Presenta un rizoma rastrero y prospera a diferentes profundidades, desde 2,5 cm hasta 1,8 metros, aunque se desarrolla mejor en la orilla, a una profundidad de entre 20 y 25 cm. Sus raíces se anclan en el lodo de aguas poco profundas.