Categoría de planta: Hippeastrum

El género Hippeastrum comprende alrededor de 90 especies y numerosos cultivares. Durante mucho tiempo, los botánicos se mostraron confusos con la distinción entre los nombres Amaryllis e Hippeastrum. Esta confusión llevó al uso común de "amaryllis" para los cultivares de Hippeastrum, mientras que el nombre Amaryllis se reservaba para los bulbos sudafricanos que se cultivaban típicamente en exterior. Este artículo se centra en el cultivar de amaryllis del género Hippeastrum. Se trata de bulbos herbáceos perennes, comercializados principalmente para la floración en interiores, especialmente durante las fiestas de invierno. Presentan hojas basales con forma de correa y tallos robustos y huecos que pueden alcanzar alturas de 60 a 90 cm. Cada tallo produce dos o más flores en peciolos en su ápice. Las flores son horizontales o colgantes, con forma de embudo, y constan de seis segmentos, con híbridos disponibles en tonos rojo, rosa, blanco, salmón y varios bicolores. Cuando se cultivan al aire libre, florecen a finales de la primavera, alrededor de mayo, y sus grandes flores pueden durar de tres a cuatro semanas. Son ideales para plantar en parterres, bordes, como bulbos de exhibición o como flores frescas cortadas. Los hippeastrums prosperan a pleno sol o, si se cultivan en interiores, con luz matutina sin exposición directa por la tarde. Para plantas de exterior, la luz solar moteada o la sombra brillante son óptimas. Si bien pueden soportar condiciones de sequía, es importante mantener la tierra húmeda durante su período de crecimiento activo. Al plantar, coloque los bulbos con el cuello hacia arriba, asegurándose de que la mitad de cada bulbo sobresalga de la superficie de la tierra, y utilice una mezcla para macetas con buen drenaje y rica en humus, espaciándolos entre 15 y 30 cm. Estas plantas son susceptibles a sufrir daños si las temperaturas bajan de los 2 grados Celsius (35 grados Fahrenheit) y, por lo general, solo sobreviven al invierno en las zonas climáticas 9 y 10. Sin embargo, con un acolchado adecuado, pueden sobrevivir en las zonas 7 y 8. Los bulbos de amarilis generalmente se plantan en macetas desde mediados de otoño hasta finales de invierno, lo que resulta en la floración aproximadamente cinco semanas después. Como alternativa, se pueden iniciar en interiores a principios de primavera y luego trasladarlos al exterior para que florezcan desde finales de primavera hasta principios de verano. Independientemente del calendario de plantación, los bulbos requieren un período de recuperación después de la floración, durante el cual se eliminan las flores, pero el follaje permanece intacto y se reduce el riego. Las plantas entrarán en letargo durante al menos dos meses antes de comenzar de nuevo el ciclo de floración. En cuanto a plagas y enfermedades, no hay problemas significativos que reportar. Ocasionalmente, pueden aparecer cochinillas, y si las plantas se trasladan al exterior, es recomendable estar atento a los caracoles.