Categoría de planta: Lagerstroemia indica

El mirto crepe es una opción muy apreciada por los jardineros del sur, donde se le conoce comúnmente por este nombre. Uno de sus principales atractivos es su capacidad de florecer cuando la mayoría de los árboles no están en flor. Un mirto crepe sano puede lucir flores vibrantes que persisten durante varios meses en pleno verano. Estas plantas de hoja caduca son conocidas por su rápido crecimiento y se ven con frecuencia en forma de tallos múltiples. Prosperan en una variedad de tipos de suelo, como arena, marga y arcilla, aunque prefieren suelos húmedos y bien drenados, y exposición solar directa. Los mirtos crepe son fáciles de trasplantar y toleran la sequía y las condiciones alcalinas, aunque pueden ser susceptibles a ciertas plagas y enfermedades. Incluso se pueden cultivar en macetas, siempre que reciban suficiente riego y fertilización. Si bien pueden tolerar la semisombra, la floración óptima se produce cuando reciben más de seis horas de luz solar directa al día. La floración suele tener lugar de junio a otoño, y para fomentar la floración, es recomendable retirar las vainas de semillas. El follaje otoñal no es particularmente llamativo, ya que estos árboles tropicales tienden a perder las hojas prematuramente.

Los crepes pueden utilizarse en diversas funciones de paisajismo, como árboles de calle con cobertura vegetal, espalderas o como ejemplares independientes.

Los esfuerzos de cultivo han dado como resultado una amplia gama de colores de flores, que abarcan desde el blanco hasta el morado, pasando por todos los tonos de rojo. Están disponibles en tamaños adecuados para espacios pequeños; algunas variedades alcanzan alturas de 90 a 150 cm, mientras que otras pueden convertirse en grandes árboles de sombra que alcanzan hasta 120 metros de altura, y todas las medidas intermedias.

Los avances significativos en el cultivo han combinado el crepe mirto original, Lagerstroemia indica, con el crepe mirto japonés, Lagerstroemia faurei, conocido por su llamativa corteza roja y escamosa, y su resistencia al oídio. La mayoría de las nuevas variedades disponibles hoy en día provienen de esta iniciativa de cultivo.

**Consejos rápidos de identificación:**