Categoría de planta: Athyrium filix-femina

Athyrium filix-femina, comúnmente conocido como helecho dama, es una especie caducifolia que se caracteriza por sus delicadas frondas con forma de encaje, ya sean verticales o ligeramente ascendentes. Estas frondas, que pueden alcanzar alturas de 60 a 90 cm, son de 2 a 3 pinnadas o pinnatífidas, finamente divididas y de forma lanceolada, formando una densa mata circular que recuerda a un volante. Cada fronda consta de veinte a treinta pares de folíolos elípticos, no opuestos (pinna), que se estrechan hasta alcanzar puntas estrechas y puntiagudas. Las pinnas se dividen a su vez en subfolíolos (pínnulas), profundamente cortados, de lanceolados a oblongos, con soros e indusias en su envés. Esta especie se encuentra globalmente, prosperando en bosques ricos y húmedos, matorrales, campos, praderas y barrancos del norte de Norteamérica, Europa y Asia. El nombre del género deriva del griego "athyros", que significa sin puerta, y se refiere a la indusia con bisagras que se abre lentamente y que cubre las esporas. El epíteto específico proviene del latín "filix", que significa helecho, y "femina", que significa mujer, lo cual coincide con su nombre común, helecho dama. Esta planta es fácil de cultivar, crece vigorosamente y forma matas densas que se extienden rápidamente. Debe protegerse de los vientos fuertes, ya que sus frondas se rompen con facilidad. Si bien prefiere ambientes sombreados, puede adaptarse a condiciones soleadas si se le proporciona suficiente humedad. El helecho dama tiene un rizoma erecto y rara vez se ve afectado por los ciervos.