Categoría de planta: Begonia

La familia Begoniaceae es un vasto grupo de plantas con flores, que abarca alrededor de 1500 especies y numerosos híbridos. Estas begonias maduras pueden variar considerablemente en altura, desde unos pocos centímetros hasta más de 3,6 metros, y presentan una amplia gama de colores, tamaños y formas de flores y hojas. La mayoría de las begonias presentan tallos carnosos, y algunas variedades desarrollan tubérculos subterráneos o rizomas. La Sociedad Americana de la Begonia clasifica estas plantas en siete grupos informales según sus hábitos de crecimiento: de forma de caña, rex-cultorum, rizomatosas, semperflorens, tuberosas, rastreras o escandentes, y de tallo grueso o arbustivas. Entre estos, el grupo Rex-cultorum, a menudo conocido como begonias Rex, es principalmente valorado por su llamativo follaje. Estas plantas, que suelen ser rizomatosas, se presentan en una variedad de tamaños y hábitos de crecimiento. Las begonias Rex suelen cultivarse al aire libre en climas templados como bulbos anuales de verano, pero también pueden cultivarse como plantas perennes en macetas y llevarse al interior durante los meses más fríos. La clasificación científica de Begonia spp. se refiere a un hipocótilo agrandado, y estas plantas se clasifican como Tender III, lo que significa que pueden dañarse cuando las temperaturas bajan de los 2 °C (25 °F). Las begonias Rex prosperan desde el sol de la mañana hasta la sombra parcial; si bien pueden soportar pleno sol, prefieren la sombra moteada y se benefician de una buena capa de mantillo en condiciones de verano caluroso. Si bien pueden sobrevivir en sombra considerable, esto puede resultar en una forma de crecimiento más abierta y menos flores. Al plantar al aire libre, es aconsejable esperar hasta después de la última helada y espaciar las plantas de 22 a 30 cm (9 a 12 pulgadas). Para el cultivo en interiores, las plantas pueden podarse en otoño y mantenerse en una zona fresca con riego reducido durante los meses de invierno. Estas begonias requieren luz brillante e indirecta durante todo el año y prosperan en ambientes húmedos, aunque rociar las hojas directamente puede provocar mildiú polvoroso. Necesitan humedad constante, pero no deben regarse en exceso; es esencial dejar que la tierra se seque entre riegos. Las begonias Rex toleran niveles de luz más bajos que otros tipos y prosperan con luz fluorescente. Se propagan fácilmente mediante la división de sus nudosas raíces rizomatosas. **Enfermedades, insectos y otros problemas de las plantas:**
Las begonias Rex son propensas a diversos problemas, como la mancha bacteriana de la hoja, el mildiú polvoroso, la botrytis y la podredumbre del tallo, especialmente en condiciones de humedad con circulación de aire inadecuada. Es importante vigilar la presencia de plagas como cochinillas y trips.