Categoría de planta: Catalpa speciosa

La Catalpa speciosa, comúnmente conocida como Catalpa del Norte, es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande, famoso por sus llamativas flores blancas adornadas con vibrantes estambres amarillos y manchas moradas en el interior. Estas flores suelen brotar desde finales de la primavera hasta principios del verano. Su follaje se caracteriza por su impresionante tamaño, con vainas alargadas y llamativas de color verde que se asemejan a las cápsulas de frijol. Las hojas, que pueden alcanzar los 30 cm de largo, son anchas y ovaladas, y se tornan de un amarillo brillante en otoño antes de oscurecerse a negro. La Catalpa del Norte posee una copa redondeada con ramas extendidas, hojas gruesas y madera quebradiza. Esta especie es originaria de las regiones meridionales de Norteamérica, en particular alrededor de Tennessee, Arkansas, Misuri y partes del sur de Indiana e Illinois. Crece a pleno sol o en semisombra y se adapta a diversos tipos de suelo, aunque prefiere suelos francos húmedos y enriquecidos con materia orgánica. El árbol se adapta bien a condiciones paisajísticas difíciles, como zonas bajas y húmedas o zonas secas con suelos pobres. El nombre "Catalpa" proviene del término nativo americano Muscogee "kutuhlpa", mientras que el nombre de la especie "speciosa" se traduce como "vistoso". Este árbol representa al miembro más septentrional de su familia tropical, las Bignoniaceae, en América. Es más resistente que la Catalpa del Sur (Catalpa bignonioides), que florece más tarde, tiene flores más pequeñas y produce cápsulas de paredes más delgadas. Ambas especies se conocen comúnmente como Cigartree y Indian-bean debido a sus frutos únicos. En cuanto a plagas y enfermedades, la Catalpa del Norte, al igual que otros miembros de su género, generalmente enfrenta pocas amenazas graves. Sin embargo, puede ser vulnerable a problemas como la verticilosis, la mancha foliar, el mildiu y la plaga de las ramas. Además, las larvas de la polilla esfinge de la catalpa pueden alimentarse de sus hojas, lo que podría causar daños importantes.