Categoría de planta: Cercis canadensis 'Merlot'

El nombre del Merlot Redbud se debe al intenso tono de sus hojas, que recuerda al vino Merlot. Este cultivar fue creado por el Dr. Dennis Werner en el Departamento de Ciencias Hortícolas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en colaboración con el Arboreto JC Ralston. 'Merlot' es un híbrido resultante del cruce entre el Texas Redbud 'Texas White' y el 'Forest Pansy', cultivados en paralelo en la NCSU. El objetivo de este programa de cultivo era producir un redbud con follaje morado, hojas más pequeñas y brillantes, y un patrón de crecimiento semierguido. La recolección de semillas se realizó en 1998 y, para 2002, las plántulas comenzaron a florecer. Esta variedad suele presentar una copa baja, a aproximadamente 30 cm del suelo, y adquiere una forma similar a un jarrón a medida que madura. Tiende a crecer densamente y mantiene una forma semierguida. Si no se poda, desarrollará naturalmente múltiples troncos. Sin embargo, la poda selectiva durante sus primeros años puede fomentar una apariencia más arbórea y una estructura de ramas robusta. A diferencia de otros cultivares de su género, este ciclamor es resistente al calor y la sequía, condiciones comunes en climas cálidos. Sus hojas más pequeñas, redondeadas y brillantes le ayudan a retener la humedad y minimizar la transpiración. El nombre del género, Cercis, deriva del término griego "kerkis", que se traduce como "lanzadera del tejedor", un guiño a la semejanza de sus vainas con el tamaño y la forma de las lanzaderas utilizadas para tejer. **Valor para la vida silvestre:** Las flores del ciclamor Merlot atraen a las abejas con su néctar y, una vez polinizadas, producen vainas leguminosas que las aves pueden comer. Este género también alberga a la especie especializada de abejas Habropoda laboriosa.

**Insectos, enfermedades y otros problemas de las plantas:** Aunque generalmente resistente a las plagas, el Cercis canadensis puede verse afectado por cancro, muerte regresiva, mildiu, tizones y verticilosis. Además, los ciervos pueden dañarlo, y su delgada corteza es susceptible a daños causados por cortadoras de césped y podadoras.

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