Categoría de planta: Colocasia

Esta notable planta, con sus enormes hojas que se asemejan a las orejas de un elefante, impresiona con su follaje en forma de corazón, que invita a apreciar su belleza. La Colocasia, un género de plantas herbáceas perennes, es famosa por sus hojas extensas, de diversos colores y patrones. Las hojas tienen forma de corazón, son delgadas y tienen una textura gomosa. Originarias del sudeste asiático, estas plantas prosperan en suelos francos y ricos en nutrientes, así como en climas tropicales cálidos. Se pueden cultivar a pleno sol o en semisombra, aportando un toque llamativo a cualquier jardín. Las diferentes especies y variedades presentan características únicas, como variaciones en el color del tallo, el color de las hojas y el tamaño. La más grande de ellas, la C. gigantea 'Thailand Giant', puede presumir de tallos de hasta 15 cm de ancho en la base, que sostienen hojas que pueden alcanzar longitudes de 60 a 120 cm. Estas plantas tuberosas también se utilizan en algunos platos tradicionales asiáticos. Si bien todas las partes de la planta son tóxicas crudas, los tubérculos se pueden comer sin peligro una vez cocinados. La colocasia es una planta perenne tierna que tiene dificultades para sobrevivir al invierno en muchas regiones. En las zonas del USDA fuera de la 7b-10, se recomienda tratarla como anual o desenterrar el tubérculo después de la primera helada y almacenarlo en un lugar fresco y seco (como virutas de madera seca o turba) donde las temperaturas se mantengan por encima de los 7 °C. El tubérculo puede replantarse a finales de abril. Una alternativa más sencilla es cultivar la colocasia en un recipiente, lo que permite llevarla al interior durante los meses de invierno, siempre que se disponga de espacio suficiente para una maceta grande. La propagación se puede lograr dividiendo los bulbos y colocándolos en una maceta grande de 3,8 litros llena de un sustrato de cultivo rico en turba, asegurando una humedad constante. Esta hierba perenne puede servir como planta de interior o incorporarse a jardines como bulbo cultivado, tierno o resistente. Es sensible al frío y sufre daños por debajo de los 20 °C (68 °F) y requiere un espaciamiento de 6 pies.

A pesar de su gran tamaño, que recuerda a un elefante, la impresionante belleza de esta planta es realmente algo digno de contemplar.