Categoría de planta: Crataegus viridis

El Crataegus, comúnmente conocido como espino blanco, abarca una variedad de pequeños arbustos y árboles caducifolios. Entre ellos, el Crataegus viridis, o espino verde, se caracteriza por su corteza gris y espinosa, sus flores blancas primaverales y sus frutos rojos que aparecen en otoño. Cabe destacar que el espino verde se distingue de sus parientes por su resistencia a la roya de la hoja. Esta especie es originaria del sureste de Estados Unidos y prospera en tierras bajas, pantanos y humedales de la llanura costera y las cercanas regiones del Piamonte de Carolina del Norte. Normalmente, el espino verde alcanza una altura de 6 a 10 metros, presentando una forma densa y redondeada con una copa ancha y extendida. Sus espinas pueden alcanzar longitudes de hasta 3,8 cm. En otoño, las hojas se tiñen de tonos morados y rojos. Si bien los frutos, a menudo llamados espinos, son técnicamente comestibles, generalmente son más adecuados para las aves. Este árbol es fácil de cultivar en suelos promedio, bien drenados, con una humedad entre seca y media, y prospera a pleno sol. Resiste la contaminación urbana, la sombra parcial y la sequía, aunque los suelos ricos y húmedos pueden favorecer el crecimiento excesivo de brotes de agua. Además, el espino verde soporta la poda, lo que lo hace adecuado para formar setos. Un cultivar notable es 'Winter King', una variedad popular de espino verde. Este cultivar es conocido por su resistencia a las enfermedades, su abundante floración primaveral, sus frutos grandes, su corteza plateada y su vibrante follaje otoñal en tonos púrpura y escarlata. Es una excelente opción para paisajismo, ya que carece en gran medida de espinas y solo presenta pequeñas espinas ocasionales. 'Winter King' es probablemente la variedad de espino más disponible en el mercado. En cuanto a la salud de la planta, si bien el espino verde es generalmente resistente a las enfermedades, puede ser vulnerable a la roya del espino del cedro (especialmente en zonas con cedros rojos del este) y al fuego bacteriano. Otros problemas potenciales incluyen manchas foliares causadas por hongos, mildiú polvoroso, cancros y sarna del manzano. Entre las plagas que pueden afectar a la planta se incluyen barrenadores, orugas, chinches de encaje, minadores de hojas y cochinillas.