Categoría de planta: Cuscuta compacta

La cuscuta compacta es una planta parásita perteneciente a la familia de las campanillas, que se caracteriza por su naturaleza anual y heterótrofa, ya que obtiene nutrientes de otras plantas. Tras la germinación, sus semillas desarrollan raíces básicas, que pronto se desprenden a medida que los tallos se extienden en busca de un huésped. Si bien ataca principalmente a plantas leñosas, también se sabe que se adhiere a especies de hoja caduca. Los tallos, cuyo color varía del amarillento al naranja, se entrelazan alrededor de la planta huésped, creando densos grupos similares a cuerdas, conocidos como glomérulos. Los haustorios, o raíces chupadoras, penetran en el huésped para extraer nutrientes esenciales. Esta planta representa un desafío significativo en los campos de arándanos en ciertas regiones de Carolina del Norte. La cuscuta compacta suele prosperar en bosques de tierras bajas adyacentes a riberas de arroyos y otros ambientes húmedos. Sus flores, pequeñas, tubulares y sin tallo, crecen en grupos de cuatro a cinco, y la planta carece de hojas y raíces. Debido a su naturaleza invasiva, puede ser bastante difícil de eliminar.