Categoría de planta: Euphorbia lactea

La Euphorbia lactea, comúnmente conocida como Euphorbia láctea, es una suculenta caducifolia y espinosa que se asemeja a un cactus y puede crecer hasta convertirse en un pequeño árbol o arbusto. Si bien puede alcanzar alturas de hasta 4,5 metros, a menudo se mantiene como planta de interior con una altura de entre 30 y 60 cm. La planta presenta tallos espinosos y ramas moteadas de un tono verde acentuado con líneas blancas. Aunque pueden brotar pequeñas hojas durante el verano, estas se caen rápidamente, dejando la planta sin follaje. La floración es poco frecuente y la planta es sensible a las heladas. Entre sus características más notables se incluyen sus tallos tetraédricos adornados con pares de espinas negras. Si la planta sufre daños, secreta un látex lechoso tóxico. Para un crecimiento óptimo, la Euphorbia láctea prospera en suelos bien drenados y prefiere pleno sol o semisombra. No tolera condiciones de humedad excesiva, por lo que es importante dejar que el suelo se seque entre riegos. Durante el verano, es necesario un riego constante para evitar la desecación completa del suelo, mientras que en los meses de invierno se recomienda reducir el riego. Esta planta es resistente en la zona 10 del USDA, pero no resiste las heladas. Los ejemplares en maceta pueden llevarse al interior durante el invierno o conservarse como plantas de interior durante todo el año. La lechetrezna se ha adaptado a ambientes áridos y se encuentra en diversas regiones tropicales y subtropicales del mundo. Se sabe que escapa al cultivo, lo que da lugar a la formación de densos matorrales. Las poblaciones silvestres prosperan en Asia tropical y se cultiva ampliamente en las Indias Occidentales, Florida y numerosas zonas tropicales del mundo. En cuanto a plagas y enfermedades, la lechetrezna no presenta amenazas significativas. Sin embargo, ocasionalmente puede atraer pulgones, cochinillas y nematodos, por lo que se recomienda estar atento a los ácaros. Se recomienda precaución para evitar el contacto con la savia tóxica de la planta.