Esta flor silvestre, ampliamente reconocida, también se clasifica como maleza comestible. Crece en diversos entornos, incluyendo bosques de coníferas, bosques caducifolios, prados, praderas, llanuras aluviales, terrenos alterados, campos abandonados y áreas cultivadas. En las regiones del sureste, se encuentra comúnmente en zonas ribereñas y bosques de llanura aluvial. La planta puede alcanzar alturas de hasta 1,8 metros; sin embargo, su frágil tallo le impide mantenerse erguida, lo que la hace extenderse sobre otras plantas. Sus hojas presentan una disposición única en verticilos de ocho. Como sugiere su nombre común, la planta posee cerdas ganchudas orientadas hacia atrás en sus tallos y hojas, lo que le permite adherirse a la ropa y al pelaje de los animales.