Un arbusto caducifolio de porte extendido, esta planta presenta pequeñas flores amarillas vibrantes que se asemejan a los guisantes. Su forma se caracteriza por ramas puntiagudas, similares a ramitas. Las flores y los brotes jóvenes se pueden procesar para producir un tinte amarillo de alta calidad. El nombre del género deriva del término en latín "planta genista", que da origen al nombre de los monarcas Plantagenet de Inglaterra. El epíteto específico se refiere a su uso en teñido. Además, los tallos y brotes jóvenes de algunas especies más altas de este género se agrupaban históricamente para crear escobas, de ahí el nombre común de "escoba de tintorero".
Esta planta prospera a pleno sol y prefiere suelos bien drenados o secos con fertilidad baja a moderada. Es resistente, capaz de soportar la sequía, el calor y las malas condiciones del suelo.