Categoría de planta: Hibiscus mutabilis

Esta planta, perteneciente a la familia Malvaceae, es un arbusto o árbol de varios tallos de gran tamaño, caracterizado por sus anchas hojas verdes y llamativas flores. En invierno, su follaje se cae, dejando tallos delgados y discretos. Sin embargo, con la llegada del verano, la aparición de hojas suavemente peludas le aporta una textura áspera, realzando su singular atractivo visual. Las flores inicialmente son blancas, pasando por una gama de colores a lo largo de tres días hasta alcanzar un rosa intenso, que finalmente se desvanece a un rosa azulado oscuro al marchitarse. Cabe destacar que el arbusto presenta flores en tres colores distintos al mismo tiempo. Disponibles en variedades de flores simples y dobles, estas flores pueden medir entre 8 y 13 cm de diámetro. Tras la floración, se forma una cápsula redonda y peluda que, al secarse, libera semillas esponjosas. De ahí su nombre común, "rosa de algodón", debido al parecido de sus capullos con las cápsulas de otros miembros de la familia del hibisco. Para un crecimiento óptimo, pode esta planta en invierno después de su floración. Un corte drástico a ras de suelo puede rejuvenecer los ejemplares de tallo largo. Se propaga fácilmente mediante esquejes. Cuando florece, es muy solicitada en los centros de jardinería locales gracias a sus inusuales e impresionantes flores. Es un excelente ejemplar y también puede complementar eficazmente un borde de arbustos mixtos. Temporadas de interés: Hojas: principios de verano, verde vibrante; floración: finales de verano/principios de otoño; fruto/semilla/fruto seco: otoño, con vainas y semillas vellosas. Valor para la vida silvestre: El género Hibiscus es conocido por albergar a la especie de abeja especializada Ptilothrix bombiformis.