Esta planta comienza a florecer a una edad temprana y exhibe una floración ocasional durante los meses de verano. Presenta una corteza gris claro y un hábito de crecimiento que varía de vertical a redondeado. Cabe destacar que es más resistente al viento que muchas otras magnolias de hoja caduca. Las flores blancas, fragantes y ondulantes, que pueden alcanzar hasta 10 cm de ancho y exhiben llamativos estambres carmesí, suelen florecer desde finales de mayo hasta julio, con una duración de aproximadamente seis semanas. Tras el período de floración, la planta produce llamativos frutos rosados y ovalados, de hasta 7,6 cm de largo, que se abren en otoño para revelar semillas cuyo color varía del naranja al rojo. Las hojas verdes, anchas, elípticas a oblongas, de entre 7,6 y 15 cm de largo, se transforman en un vibrante amarillo dorado en otoño. Para un crecimiento óptimo, esta planta prospera en suelos francos húmedos, fértiles, ligeramente ácidos y ricos en materia orgánica, bien drenados y situados en semisombra. Es importante proteger la planta de los vientos fuertes y las gélidas temperaturas invernales, así como de las exposiciones al sur cerca de edificios, ya que esto puede provocar que los brotes se abran prematuramente en primavera. Se puede cultivar con éxito en zonas protegidas que reciban luz solar matutina en el lado norte de las casas. La planta se beneficia de una humedad constante durante todo el año y, por lo general, no tolera condiciones extremas del suelo, ya sea demasiado seco o demasiado húmedo. Se recomienda aplicar mantillo alrededor de la zona radicular para mantener los niveles de humedad.