Categoría de planta: Schlumbergera truncata

Esta resistente suculenta epífita es famosa por sus vibrantes flores invernales, que suelen aparecer alrededor del Día de Acción de Gracias, razón por la cual se le conoce comúnmente como Cactus de Acción de Gracias. También se le conoce por otros nombres y a menudo se confunde con el auténtico Cactus de Navidad (Schlumbergera x Buckleyi). Se distingue por sus estructuras en forma de garra en sus tallos planos (o cladófilos), que se asemejan a las pinzas de cangrejo, razón por la cual también se le conoce como Cactus Cangrejo. A diferencia de las flores de la Schlumbergera x Buckleyi, que son colgantes, las de este cactus se mantienen erguidas. A pesar de tener la palabra "cactus" en su nombre, esta planta no prospera en condiciones cálidas y secas como muchos otros cactus; en cambio, prefiere el ambiente húmedo de sus selvas tropicales brasileñas nativas. Prospera en las zonas de rusticidad del USDA 10-12, pero fuera de estas zonas, se conserva mejor como planta de interior. Para cuidarla, use una mezcla para macetas con buen drenaje y colóquela en una habitación cálida (entre 14 y 22 grados Celsius) que reciba luz brillante durante el invierno y mantenga una humedad alta. En verano, requiere algo de sombra para evitar que las hojas se amarilleen, por lo que los baños son una opción popular para su ubicación. Tenga cuidado de no regarla en exceso. Si las condiciones son adecuadas, puede volver a florecer en febrero a medida que los días se alargan, o puede estimular la floración exponiéndola a temperaturas nocturnas de 4 grados Celsius durante varias noches consecutivas. Cuando aparezcan nuevos brotes en primavera, aplique un fertilizante ligero mensualmente, disminuyendo gradualmente en otoño y principios de invierno. Trasplante el cactus aproximadamente cada tres años; prospera incluso cuando está ligeramente enredado en la maceta. La propagación es sencilla mediante esquejes de tallo. Simplemente corte dos o tres segmentos con un cuchillo afilado y deje que se endurezcan durante unos días antes de plantarlos en una tierra húmeda y con buen drenaje. Riegue solo cuando la tierra esté completamente seca; los tallos deberían enraizar en pocas semanas. La mayoría de las plantas disponibles comercialmente hoy en día son híbridos de S. russelliana y S. truncata, y el tipo híbrido influye en el período de floración. Hay más de 200 cultivares disponibles, con una gama de colores de flores. Si compra una planta etiquetada como cactus de Navidad, probablemente no sea S. x Buckleyi.

**Insectos, enfermedades y otros problemas de las plantas:** La floración reducida o la caída de los capullos puede deberse a una cantidad insuficiente de horas de oscuridad (al menos 13 horas ininterrumpidas), así como a cambios repentinos de temperatura, humedad o luz. Las plagas comunes incluyen pulgones, araña roja, cochinillas y cochinillas harinosas. El exceso de riego puede provocar la pudrición de las raíces.

**Identificación rápida**