Categoría de planta: Thymus serpyllum

El tomillo rastrero es una planta perenne compacta, de crecimiento bajo y leñosa que se extiende por el suelo, apreciada principalmente por sus cualidades ornamentales. Si bien sus hojas desprenden un aroma agradable, no se suelen usar en la cocina. Esta planta suele alcanzar alturas de 5 a 7,5 cm y puede extenderse de 7,5 a 30 cm de ancho. También se le conoce con otros nombres, como tomillo madre, tomillo silvestre y tomillo de Breckland. Existen numerosos cultivares disponibles, que varían en tamaño y hábito de crecimiento, ya sean rastreros o erguidos. Las flores de estos cultivares se pueden encontrar en tonos blanco, rosa, rojo o morado, mientras que las hojas pueden mostrar colores que van del verde oscuro al dorado o patrones abigarrados. El tomillo rastrero es originario del norte de Europa, Asia occidental y el norte de África. El término "tomillo" deriva del griego "thumos", que se traduce como "coraje". En la época medieval, esta hierba se consideraba un símbolo de valentía. Alternativamente, también puede provenir del griego "thymos", que significa "perfume", lo que refleja la naturaleza fragante de la planta. El nombre de la especie, "serpyllum", proviene del griego y significa "hábito de crecimiento rastrero". Esta planta presenta una forma peluda y postrada y prospera a pleno sol, mostrando resiliencia en suelos pobres. Florece en ambientes arenosos, arenosos o rocosos y es resistente a la sequía, prefiriendo niveles de humedad de medios a secos. Durante los inviernos suaves, conserva su follaje perenne. El tomillo rastrero es relativamente fácil de cuidar, aunque se beneficia de una poda ocasional para controlar su crecimiento y reducir la presencia de tallos leñosos. La propagación se realiza más comúnmente por semillas, mientras que los cultivares se multiplican mejor por división, semillas o esquejes. Las flores son pequeñas, tubulares y acampanadas, que suelen aparecer en tonos rosa intenso a púrpura en tallos erguidos de junio a septiembre. Las hojas son diminutas, cubiertas de finos pelos, y presentan un color verde azulado, mientras que los tallos son delgados y leñosos.

Esta planta es una excelente opción para jardines domésticos, ya que sirve como cobertura vegetal para bordes, patios y caminos. Puede rellenar eficazmente los huecos entre las piedras o caer en cascada sobre las rocas, y también es adecuada para jardinería en macetas.

El tomillo rastrero atrae abejas y mariposas con su néctar y es resistente a ciervos y conejos.

**Consejos rápidos de identificación:**
**Plagas, insectos y otros problemas de las plantas:** El tomillo rastrero generalmente no enfrenta amenazas significativas de insectos o enfermedades. Sin embargo, puede ser propenso a pudrirse si se riega en exceso o se planta en suelos mal drenados. Durante los veranos calurosos y secos, ocasionalmente pueden aparecer ácaros.