Categoría de planta: Utricularia inflata

La utricularia hinchada es una planta carnívora acuática de gran tamaño, originaria de Estados Unidos, que prospera especialmente en las llanuras costeras de Carolina del Norte. Esta singular planta se caracteriza por sus flotadores radiales, que le permiten mantenerse a flote en el agua, ya que carece de raíces. Cada flotador está compuesto por radios ramificados que contienen vejigas intercaladas. Las trampas, diseñadas para capturar pequeños organismos acuáticos como mosquitos, se encuentran en las axilas de estas ramas. Existe cierto debate sobre la presencia de hojas verdaderas; sin embargo, la planta desarrolla ramas filamentosas que se asemejan a una densa estera pilosa, que a menudo se encuentra justo debajo de la superficie del agua. La utricularia hinchada prefiere aguas oscuras y pantanosas ricas en taninos y prospera mejor a pleno sol. Sus llamativas flores de color amarillo brillante florecen sobre el agua de mayo a noviembre. En otoño, la planta produce turiones, o brotes de invierno, que se hunden hasta el fondo, lo que le permite resistir los meses de invierno. En climas más templados, puede seguir creciendo durante todo el invierno. Sin embargo, tiene el potencial de volverse invasiva y maleza en los cursos de agua, tras haberse extendido más allá de su hábitat natural.

**Hábitat:** Estanques, lagos y acequias.