Categoría de planta: Viola cornuta

Originaria de los Pirineos, esta viola, muy apreciada por su sutil fragancia, se utiliza comúnmente como planta de arriate. Presenta tallos rastreros y ascendentes que pueden extenderse hasta 30 cm de ancho. Si bien se cultivan típicamente como plantas perennes, también pueden prosperar como bienales o anuales. Florecen en primavera y son excelentes compañeras de los tulipanes. Esta planta es hermafrodita, posee órganos reproductores masculinos y femeninos, y depende de los insectos para su polinización. Las flores suelen presentar un aspecto bicolor, con predominancia de tonos azules, violetas y lavanda. Sin embargo, algunos cultivares también pueden presentar tonos rojos, blancos, amarillos y albaricoque. Los períodos prolongados de altas temperaturas pueden reducir la floración. Para estimular una segunda floración cuando bajen las temperaturas, es recomendable podar las plantas. Además, descabezar puede estimular la aparición de nuevos brotes. Tanto las hojas jóvenes como los capullos florales son comestibles, ya sea crudos o cocidos, y se puede preparar té con el follaje. El nombre común, violeta cornuda, deriva de su distintivo espolón nectarífero, largo y delgado. Las flores de pensamiento se pueden diferenciar de las violetas examinando la disposición de sus pétalos: los pensamientos tienen cuatro pétalos hacia arriba y uno hacia abajo, mientras que la viola cornuta presenta dos pétalos apuntando hacia arriba y tres hacia abajo. Estas plantas prosperan en suelos humusosos, húmedos y bien drenados, y prefieren pleno sol a semisombra. Tienden a florecer durante el clima más frío y pueden detener la floración durante el calor del verano. Hay numerosos cultivares disponibles, lo que amplía la gama de colores. Cuando se plantan en un arriate, puede ser necesario desherbar regularmente hasta que las plantas se establezcan. Una vez que lo hagan, cubrirán eficazmente el suelo, lo que dificultará que las malezas se arraiguen.

En términos de plagas y enfermedades, los caracoles y las babosas pueden representar una amenaza, junto con varias enfermedades fúngicas de las hojas.