Categoría de planta: Woodwardia areolata

La Woodwardia areolata, comúnmente conocida como helecho de cadena reticulada, es un helecho caducifolio originario del este de Norteamérica, que suele prosperar en suelos húmedos, ácidos y orgánicos. Este helecho se encuentra de forma natural en entornos como pantanos y ciénagas boscosas. Se asemeja al helecho sensible (Onoclea sensibilis), más común, aunque este último suele alcanzar mayor altura (hasta 1,2 metros), presenta frondas fértiles con forma de cuentas y aspecto leñoso, y folíolos de bordes lisos dispuestos de forma opuesta en sus frondas estériles. El helecho de cadena reticulada es fácil de cultivar en suelos ricos en materia orgánica, de medios a húmedos y bien drenados, y prospera en sombra parcial o total. Se adapta bien a suelos de jardín de tamaño promedio y tolera bastante luz solar, siempre que el suelo se mantenga constantemente húmedo. El helecho se propaga mediante rizomas ramificados y rastreros, estableciendo a menudo grandes colonias en condiciones óptimas de crecimiento, hasta el punto de volverse algo invasivo. Las pinnas del helecho de cadena reticulada se disponen principalmente de forma alterna. Sus esporas se disponen en forma de cadena a lo largo de frondas con pinnas estrechas. El helecho presenta hojas lanceoladas de color verde brillante, pinnatífidas, con amplias alas a lo largo del raquis. Las venas se conectan para formar dos o más filas de areolas situadas entre el nervio central y el margen de la hoja. En cuanto a los cuidados, esta planta requiere un suelo constantemente húmedo para prosperar.