Профиль растения: Camellia oleifera

Камелии родом из Юго-Восточной Азии и впервые были завезены в Соединенные Штаты в конце 18 века. Их яркие цветы и вечнозеленая листва быстро сделали их любимым выбором для южных садов. Сегодня выведены многочисленные гибриды камелий, усиливающие их красоту, устойчивость и аромат, что позволяет им процветать в более широком диапазоне климатических условий по всей стране. Они являются одними из немногих цветущих растений, которые обеспечивают восхитительный всплеск цвета в течение поздней осени, зимы и ранней весны.

Камелия чайно-масличная характеризуется как небольшое густое дерево или большой многоствольный вечнозеленый кустарник, достигающий высоты до 20 футов. Она отличается характерной гладкой бархатистой корой с коричным оттенком, блестящими темно-зелеными листьями и ароматными белыми цветами, которые цветут поздней осенью или ранней зимой.

Серия суровых зим серьезно повредила многие коллекции камелий в Национальном дендрарии США; Однако камелия чайно-масличная продемонстрировала удивительную устойчивость, практически не повреждаясь зимой. Эта морозостойкость делает её ключевым видом для создания холодостойких сортов. Известные гибриды, такие как 'Lu Shan Snow' и ещё более устойчивый 'Plain Jane', названный так из-за менее привлекательных цветков, часто используются в качестве материнских растений для создания потрясающих морозостойких декоративных камелий.

Название вида «oleifera» происходит от латинского «масличный», и это растение широко культивируется в Китае ради семян. Семенные коробочки начинают формироваться во время цветения и раскрываются при созревании. Из семян получают высококачественное масло, в основном используемое в азиатской кухне. Чайное масло легче оливкового, обладает мягким вкусом и ароматом, напоминающим чай, и при этом богато полезными жирами. Хотя семена можно использовать для размножения, они не дают точных копий материнского растения. Для получения настоящих дубликатов рекомендуется использовать корневые черенки.

В более холодных регионах камелии желательно высаживать на северных или северо-западных сторонах защитных конструкций, таких как здания или более крупные растения, чтобы защитить их от резких, сухих ветров. Камелия чайного масла может выдерживать кратковременные температуры до -10°F (зона USDA 6). Весенняя посадка дает растению достаточно времени для укрепления, прежде чем оно столкнется с летней жарой или зимними трудностями. Этот вид хорошо растет в полутени и лучше всего цветет в очень легкой тени, предпочитая кислую (pH 5,5-6,5), влажную, хорошо дренированную почву. Он также демонстрирует умеренную устойчивость к повреждению оленями.

Что касается вредителей и болезней, камелии уязвимы к различным вирусам и грибковым заболеваниям, включая усыхание, рак, цветочную пятнистость и корневую гниль. Остерегайтесь вредителей, таких как щитовки, тля, цикадки и паутинные клещи, которые могут представлять особую проблему для растений, находящихся в состоянии стресса.