La hierba dentaria, también conocida como raíz de pimienta, es una flor silvestre perenne originaria de los bosques del este de Canadá y las regiones central y oriental de Estados Unidos. Esta planta prospera en suelos ricos, húmedos y bien drenados, demostrando resiliencia a las inundaciones estacionales ocasionales. Durante el otoño y el invierno, sirve como una cubierta vegetal ligera, mientras que sus delicadas flores blancas florecen en primavera, justo antes de que los árboles caducifolios desplieguen sus hojas. La planta entra en un período de latencia durante los meses de verano. Perteneciente a la familia Brassicaceae, comúnmente conocida como la familia de la mostaza, el género Cardamine deriva del griego "Kardamon", que se traduce como "berro". El nombre de la especie, concatenata, proviene del latín y significa "unidos en una cadena". Los rizomas de la planta son oblongos, carnosos y articulados, parecidos a un collar de cuentas. El nombre común, "Raíz de Pimienta", resalta el sabor picante, parecido al del rábano, de sus rizomas, mientras que "Dentista de Hojas Cortadas" se refiere a las proyecciones en forma de dientes en sus tallos subterráneos. Esta flor silvestre produce hojas basales y brotes fértiles, los cuales sirven para almacenar energía para el crecimiento del año siguiente. El brote fértil consiste en una sola flor sobre un tallo adornado con un verticilo de tres hojas profundamente lobuladas. Las flores florecen en racimos terminales, con cuatro pétalos en forma de cruz. Después de la floración, se desarrollan vainas verdes largas y delgadas, que se abren en 4 a 5 semanas para liberar de 10 a 14 semillas pequeñas. La propagación de la Dentista de Hojas Cortadas puede ocurrir a través de semillas o rizomas. Sin embargo, las semillas pierden su viabilidad rápidamente cuando se almacenan, por lo que es aconsejable sembrarlas inmediatamente después de la recolección. Las plántulas suelen tardar de 3 a 4 años en florecer. Los rizomas son delicados, por lo que es mejor dividirlos durante el período de latencia de la planta. Generalmente, esta planta está libre de enfermedades y plagas. Sirve como fuente de alimento para el ratón de patas blancas y las orugas de las mariposas blanca mostaza y blanca de Virginia Occidental. Además, sus flores proporcionan néctar a abejas y abejorros. En jardines perennes o forestales, la sagitaria de hojas cortadas añade interés a principios de primavera. Al entrar en latencia en verano, otras plantas perennes pueden ocupar su lugar, convirtiéndola en una encantadora adición a jardines informales o rústicos. La sagitaria de dos hojas se parece a la sagitaria de hojas cortadas, pero se distingue por tener solo dos hojas en su tallo en lugar de las tres hojas verticiladas características de su contraparte.
