Categoría de planta: Citrullus lanatus

La sandía pertenece a la familia de los pepinos y produce frutos grandes y jugosos, redondos u ovalados. Existen más de 1000 cultivares diferentes. Las vides presentan tallos peludos con zarcillos rizados y prosperan a pleno sol, idealmente en suelos francos, ricos y húmedos. Pueden crecer hasta 3 metros de largo. Los frutos, que maduran a finales del verano, pueden pesar entre 2,7 y más de 27 kilos. Su cáscara exterior, resistente, suele estar marcada con patrones más oscuros, y la pulpa suele ser roja con semillas, aunque también existen variedades rosadas y amarillas. También existen opciones sin semillas. Cultivar sandías a partir de semillas es sencillo y prosperan en regiones con veranos cálidos y prolongados. Es mejor plantarlas después de la última helada y cuando el suelo se haya calentado. Mantener el suelo húmedo sin encharcar es crucial, y los frutos solo deben cosecharse cuando estén completamente maduros. Sin embargo, las plantas de sandía se enfrentan a varios desafíos. Son vulnerables a plagas como ácaros, barrenadores de la calabaza, pulgones, chinches de la calabaza, chinches hediondas, gusanos cortadores, gusanos de la salmuera y escarabajos del pepino. Además, pueden sufrir mildiú velloso y polvoriento, marchitez bacteriana, marchitez por Fusarium, podredumbre apical y antracnosis. El frío y la lluvia pueden dificultar la polinización, y el estrés por calor excesivo, falta de agua o una polinización deficiente puede reducir la producción de frutos.