Categoría de planta: Hedera helix

La Hedera helix, comúnmente conocida como hiedra inglesa, es una planta altamente invasiva y agresiva. Es recomendable explorar cubiertas vegetales alternativas que prosperen en sombra parcial o ligera en lugar de optar por la Hedera helix. Esta enredadera perenne puede alcanzar alturas impresionantes, lo que hace casi imposible eliminarla una vez que echa raíces, y representa uno de los mayores desafíos de malezas invasoras en Carolina del Norte. La hiedra inglesa se propaga rápidamente en los bosques nativos, donde puede sofocar tanto árboles altos como el suelo, obstaculizando el crecimiento de flores silvestres, arbustos y árboles nativos. La altura potencial de 24 metros mencionada corresponde al cultivo en exteriores; sin embargo, se cultiva más comúnmente como planta de interior por su seguridad y facilidad de manejo.

Cuando se planta en exteriores, la hiedra inglesa prefiere sombra parcial o total y prospera en suelos ricos, ácidos y francos. No obstante, se adapta a diversas condiciones de suelo e incluso puede crecer a pleno sol, aunque la exposición a la luz solar directa en invierno puede quemar sus hojas. Las vides establecidas son resistentes y toleran la sequía y la salinidad, pero a menudo son susceptibles a los daños causados por los ciervos. Los esquejes de plantas maduras pueden desarrollarse como arbustos. Dadas sus características invasivas, la hiedra inglesa puede servir como cubresuelos en exteriores, así como en jardineras, a lo largo de muros bajos, riberas de arroyos y en zonas difíciles. La planta experimenta dos etapas de crecimiento: la etapa juvenil, que se caracteriza por trepar y extenderse con hojas verdes y gruesas en tallos no floridos que producen raíces adventicias, y la etapa adulta, que es arbustiva y no trepadora, que produce racimos de flores blanco verdosas a principios del otoño, seguidos de bayas ornamentales de color azul negruzco. Si bien las bayas se parecen a las uvas, son tóxicas si se consumen. Los ejemplares de exterior suelen pertenecer a la variedad Hibernica, mientras que las variedades de interior se cultivan a menudo en cestas colgantes, jardineras altas o como injertos estándar sobre plantas de X Fatshedera lizei. Estos cultivares suelen provenir de una variedad diferente, menos resistente al frío y con hojas más pequeñas. Las variedades de hojas más pequeñas se utilizan a menudo para topiarios, plantas de interior o como cubresuelos en espacios reducidos. En Norteamérica, la hiedra inglesa se encuentra comúnmente en comunidades de bosques caducifolios de tierras altas y ribereños con diversas especies. También puede aparecer en bosques de coníferas o sabanas dentro de bosques mixtos de coníferas y caducifolios, así como en matorrales y matorrales. Su presencia es generalizada en bosques urbanos y perturbados, a menudo junto con otras especies no autóctonas. Si bien los bosques con hiedra inglesa pueden albergar inicialmente una variedad de especies vegetales, la biodiversidad tiende a disminuir a medida que la hiedra se extiende. **Enfermedades, insectos y otros problemas de las plantas:**** Como se mencionó anteriormente, la naturaleza invasiva de la hiedra inglesa y su rápido crecimiento pueden provocar problemas estructurales. La planta es vulnerable a plagas como pulgones, cochinillas, orugas, ácaros, medidores y cochinillas. Esté atento a signos de manchas foliares, cancros, manchas bacterianas, podredumbre del tallo y mildiú polvoroso. Las enredaderas trepadoras pueden invadir fácilmente áreas no deseadas alrededor de las casas, enredándose en las canaletas y potencialmente dañando superficies pintadas, mortero suelto o revestimiento de aluminio si su crecimiento no se controla con cuidado.