Esta conífera presenta una copa ancha y cónica con ramas que se extienden horizontalmente. A medida que madura, sus ramas tienden a inclinarse ligeramente. La corteza es de color marrón oscuro y se desprende en escamas de color marrón más claro. Su madera es versátil y se utiliza en la construcción, la fabricación de aeronaves, traviesas de ferrocarril, la fabricación de muebles y la producción de fibra. El tronco sirve como fuente de resina, mientras que las raíces, las ramas y el follaje se pueden procesar para obtener aceites aromáticos. Los amentos masculinos jóvenes son comestibles, ya sean crudos o cocidos, y también se pueden usar como aromatizantes. Los conos femeninos se vuelven comestibles al cocinarse; después de asarlos, su parte central es dulce y almibarada. La corteza interna se puede secar y moler hasta obtener un polvo, que sirve como espesante en sopas o se puede añadir a los cereales. Aunque pequeñas, las semillas también se pueden consumir crudas, y las puntas de los brotes jóvenes se pueden preparar en una infusión refrescante. Esta especie suele prosperar en bosques de mayor altitud, donde forma extensas arboledas. La polinización se produce a través del viento.