Categoría de planta: Taxodium distichum

El Taxodium distichum, comúnmente conocido como ciprés calvo, es una conífera resistente y piramidal que puede alcanzar alturas de 30 a 36 metros. Los ejemplares maduros desarrollan una base ancha y extendida que se estrecha a medida que asciende, con diámetros de tronco que oscilan entre 0,90 y 1,80 metros. Esta especie se encuentra entre los árboles más longevos del mundo, y sus anillos de crecimiento ofrecen valiosa información sobre las condiciones climáticas históricas. Si bien se asemeja a un árbol perenne con agujas durante los meses de verano —perteneciente a la misma familia que las secuoyas—, en realidad es caducifolio, de ahí su nombre. El ciprés calvo es originario de los pantanos, ciénagas y ríos del sur, y se encuentra predominantemente en las regiones costeras desde Maryland hasta Texas, extendiéndose hasta el valle bajo del río Misisipi, llegando hasta el extremo sureste de Misuri. En el sur profundo, se le ve prosperando comúnmente en aguas pantanosas, a menudo en grandes grupos, con sus ramas adornadas con musgo español. Sin embargo, cuando se cultiva, se adapta bien a suelos más secos y de tierras altas. Este árbol es relativamente fácil de cultivar, prospera en suelos húmedos, con buena retención de humedad y bien drenados, y prospera a pleno sol o semisombra. Si bien prefiere suelos húmedos, ácidos y arenosos, tolera diversas condiciones, desde ligeramente secos hasta sumergidos en agua estancada. Cabe destacar que el ciprés calvo puede soportar inundaciones prolongadas. Es un árbol de bajo mantenimiento, que requiere un mínimo esfuerzo para la limpieza en otoño, y presenta una raíz pivotante robusta con cierta tolerancia a la sal. Las raíces del ciprés calvo producen unas distintivas "rodillas" cónicas y nudosas que emergen del suelo. Su madera pesada, de veta recta, es resistente a la putrefacción y se ha utilizado para diversas aplicaciones, como barriles, traviesas de ferrocarril y tejas. La albura es de un color crema claro, mientras que el duramen es de un marrón intenso.

En términos de plagas y enfermedades, la plaga de las ramitas puede afectar ocasionalmente al árbol y puede aparecer clorosis en condiciones de suelo alcalino.