Plant Profile: Centaurea maculosa

Խայտաբղետ կոտոշը երկամյա կամ բազմամյա խոտաբույսային մոլախոտ է, որը պատկանում է Asteraceae ընտանիքին, ծագումով Եվրոպայից և Արևմտյան Ասիայից, և ճանաչվում է որպես ինվազիվ տեսակ ԱՄՆ բազմաթիվ նահանգներում: Այս բույսը ծաղկում է տարբեր միջավայրերում, այդ թվում՝ առվակների ափերին, լճակների եզրերին, ավազոտ տափաստաններում, լքված դաշտերում, արոտավայրերում, ճանապարհեզրերին և այլ խախտված բաց տարածքներում: Այն հակված է մրցակցել տեղական բուսական աշխարհի հետ և նվազեցնում է անասունների համար կերի հասանելիությունը: Խայտաբղետ կոտոշը նախընտրում է չոր, սննդարար նյութերով աղքատ, խճաքարոտ կամ ավազոտ հողերը և պահանջում է լիարժեք արևի լույս՝ օպտիմալ աճի համար:

Իր սկզբնական տարում բույսը զարգացնում է ամուր արմատ և/կամ մազոտ ցողուններ, որոնք առաջացնում են խորը բլթակավոր, կոթունավոր տերևների բազալ վարդակ, որը կարող է հասնել մոտ 8 դյույմ երկարության: Երիտասարդ բույսերը ցուցադրում են մազոտ ցողուններ՝ նուրբ կտրտված, հերթագայող տերևներով, որոնք կարող են լինել թեթևակի բլթակավոր կամ գծային, որտեղ տերևները աստիճանաբար փոքրանում և պակաս բլթակավոր են դառնում, երբ բարձրանում են ցողունի վրա: Ցողունն ինքնին բարակ է, ուղիղ կամ բարձրացող, մազոտ և կարող է ճյուղավորվել՝ հասնելով մինչև մեկ ոտնաչափ բարձրության: Մեկ աճեցման սեզոնի ընթացքում մեկ արմատային պսակը կարող է առաջացնել մինչև վեց ցողուն: Ծաղիկները զարմանալիորեն նարդոսագույն են՝ սև ծայրերով տերևակալներով, որոնք ծաղկագլուխներին հաղորդում են յուրահատուկ խայտաբղետ տեսք, ինչի շնորհիվ էլ բույսը ստացել է իր ընդհանուր անվանումը: Պտուղը մոտավորապես մեկ քառորդ դյույմ երկարությամբ նուրբ մազոտ ախեն է, որը հասունանում է մինչև ծղոտի գույն և ունի կարճ, կոշտ, բաց շագանակագույն մազիկների փունջ ծայրին: Սերմերը հիմնականում ցրվում են քամին, և մեկ բույսը կարող է արտադրել մոտ 40,000 սերմ:

Այս ներխուժող մոլախոտի թեթև վարակները կառավարելու համար արդյունավետ կարող է լինել ձեռքով քաշելը կամ վաղ խոտհնձումը՝ մինչև բույսի ծաղկումը սկսելը: Խոտհնձելուց առաջ բույսերին ծաղկի ցողուններ զարգացնելու թույլտվություն տալը մեծացնում է վերաճելու հավանականությունը: Հողում սերմերի պաշարները սպառելու համար պետք է հետևողականորեն կիրառվեն վերահսկողության միջոցառումներ մի քանի տարիների ընթացքում: Խայտաբղետ խոտակեր խոտը դիմադրողականություն է ցուցաբերում որոշակի հերբիցիդների նկատմամբ, հավանաբար ցողունների և տերևների վրա բրդյա մազերի առկայության պատճառով, որոնք խոչընդոտում են այդ քիմիական նյութերի պահպանումը և ներթափանցումը: