Профиль растения: Centaurea maculosa

Василек пятнистый — двулетний или многолетний травянистый сорняк, принадлежащий к семейству Астровые, родом из Европы и Западной Азии, и признан инвазивным видом во многих штатах США. Это растение процветает в самых разных средах, включая берега ручьев, края прудов, песчаные прерии, заброшенные поля, пастбища, обочины дорог и другие нарушенные открытые участки. Он имеет тенденцию вытеснять местную флору и ухудшать доступность корма для скота. Василек пятнистый предпочитает сухие, бедные питательными веществами, щебнистые или песчаные почвы и требует полного солнечного света для оптимального роста.

В первый год жизни растение развивает крепкий стержневой корень и/или волосистые стебли, производящие прикорневую розетку глубоко лопастных, черешковых листьев, которые могут достигать около 8 дюймов в длину. Молодые растения имеют волосистые стебли с тонко рассеченными, очередными листьями, которые могут быть слегка лопастными или линейными, причем листья становятся все меньше и менее лопастными по мере того, как они поднимаются по стеблю. Стебель тонкий, прямостоячий или восходящий, опушенный и может ветвиться, достигая высоты до трёх футов. За один вегетационный период один корневой узел может дать до шести стеблей. Цветки ярко-лиловые, с чёрными кончиками прицветников, что придаёт соцветиям характерный пятнистый вид, откуда растение и получило своё название. Плод – тонкоопушённая семянка длиной около четверти дюйма, созревшая до соломенного цвета, с пучком коротких, жёстких, светло-коричневых щетинок на кончике. Семена в основном разносятся ветром, и одно растение способно произвести около 40 000 семян.

Для борьбы с лёгким заражением этим инвазивным сорняком эффективно ручное выдергивание или раннее скашивание – до начала цветения. Если дать растениям развить цветоносы перед скашиванием, вероятность их повторного роста увеличится. Меры борьбы необходимо применять последовательно в течение нескольких лет, чтобы истощить семенной фонд почвы. Василек пятнистый проявляет устойчивость к некоторым гербицидам, вероятно, из-за наличия на его стеблях и листьях шерстистых волосков, которые препятствуют удержанию и проникновению этих химикатов.