El tupelo negro, también conocido como eucalipto negro, es un árbol caducifolio nativo que se encuentra en Carolina del Norte. Generalmente alcanza alturas de 6 a 9 metros en entornos cultivados, aunque puede alcanzar entre 15 y 24 metros en estado silvestre. El tronco suele medir entre 30 y 60 cm de diámetro, pero los ejemplares más grandes pueden alcanzar diámetros de entre 1,2 y 1,5 metros. Este árbol se adapta a diversos tipos de suelo y niveles de humedad, pero crece lentamente, con un promedio de 3,6 a 4,5 metros a lo largo de una década; sin embargo, con riego y fertilización adecuados, su ritmo de crecimiento puede mejorar. El eucalipto negro prospera en bosques secos de tierras altas, sabanas, bordes de pantanos y, ocasionalmente, en depresiones inundadas de tierras altas. También se puede encontrar en laderas secas de regiones montañosas, junto a robles y nogales. Su llamativo follaje rojo escarlata en otoño y sus brillantes hojas verde oscuro en verano lo convierten en una opción ornamental popular. El patrón de floración del eucalipto negro es poligamodioico, lo que significa que algunos árboles producen predominantemente flores masculinas, mientras que otros son mayoritariamente femeninas, y muchos presentan una mezcla de ambas. Esta variación resulta en que algunos árboles estén cargados de bayas azul-negras con forma de huevo, mientras que otros pueden producir solo unas pocas. El árbol prospera en suelos de medios a húmedos y prefiere pleno sol o semisombra, aunque es lo suficientemente adaptable como para tolerar suelos mal drenados, agua estancada y algunas condiciones de sequía, particularmente en su hábitat natural. Los árboles hembra requieren un polinizador masculino para producir frutos, y el néctar de sus flores es muy atractivo para las abejas, contribuyendo a la apreciada miel de tupelo. Este árbol es una excelente adición a cualquier paisaje destinado a albergar vida silvestre. Sin embargo, es importante plantarlo en un lugar permanente debido a su larga raíz pivotante, lo que dificulta su posterior trasplante. El eucalipto negro es resistente a la sequía, el calor y a las condiciones variables del suelo, tanto en ambientes secos como húmedos, y muestra una tolerancia moderada a la sal. Puede soportar el viento, el hielo y la niebla salina, lo que lo hace adecuado para zonas costeras.
**Características clave:** Las hojas son más anchas cerca de la punta, presentan dientes irregulares y gruesos en los bordes y las ramas suelen extenderse aproximadamente a 90 grados del tallo principal.
**Clave para Nyssa**
**Insectos, enfermedades u otros problemas de la planta:** No existen enfermedades ni plagas significativas asociadas con el eucalipto negro, aunque ocasionalmente puede verse afectado por minadores de hojas y cochinillas. También puede ser algo susceptible a las manchas foliares, los chancros y la roya.