Профиль растения: Arctium minus

Лопух большой — двулетнее полевое растение из семейства астровых, часто считающееся сорняком. Родом из Европы, он широко распространился по различным регионам мира. Случайно завезённое в Соединённые Штаты, это выносливое растение агрессивно заселяет нарушенные среды, такие как пустыри, парки, обочины дорог, прерии, поля и пастбища. Министерство сельского хозяйства США (USDA) относит его к интродуцированным, инвазивным и вредным видам, распространённым на большей части территории Северной Америки. В то время как некоторые штаты классифицируют его как инвазивный вид, Северная Каролина пока этого не сделала. После того, как он укоренится, лопух большой становится крайне трудно уничтожить из-за его глубоких стержневых корней и огромного количества семян, которые могут сохранять всхожесть в течение длительного времени даже после удаления растения. Одно растение может дать до 15 000 семян, что позволяет ему вытеснять полезную местную флору.

В первый год жизни лопух большой образует компактную розетку листьев. На второй год он может вырасти до высоты от 3 до 6 футов, показывая крупные, сердцевидные листья и гроздья розовых или фиолетовых цветов, похожих на чертополох, на ветвистых стеблях. Тонкие стержневые корни могут достигать глубины до одного фута. Цветочные головки, которые находятся на верхушке стеблей, состоят из многочисленных дисковых цветков, окруженных шаровидными прицветниками, которые заканчиваются тонкими, острыми крючками, образующими колючие репейники. Эти репейники облегчают распространение семян, прикрепляясь к животным, птицам или тюкам сена, и их, как известно, трудно удалить. Были сообщения о том, что мелкие птицы и летучие мыши запутывались в этих репейниках, что приводило к гибели. Плоды, или семянки, внутри репейников содержат крошечные щетинки (волоски хохолка), которые могут легко переноситься по воздуху, создавая риск серьезного раздражения или инфекции глаз, кожи и дыхательных путей как у людей, так и у животных, включая собак, лошадей и домашний скот. У молочных животных значительное потребление лопуха большого может испортить молоко. Шмели, медоносные пчелы, минирующие пчелы и пчелы-листорезы собирают пыльцу с его цветов и наслаждаются его нектаром, в то время как листья служат источником пищи для гусениц бабочки Painted Lady. Это растение хорошо растет на открытом солнце и предпочитает влажную, хорошо дренированную почву, богатую органическими веществами и азотом. Однако оно также может быть восприимчиво к корневой гнили и мучнистой росе, что может отрицательно сказаться на сельскохозяйственных культурах.

В различных частях Азии и за ее пределами лопух большой выращивают ради съедобных корней и стеблей, а также в лекарственных целях. Культурные сорта обычно высевают из семян летом, при этом корни первого года собирают поздней осенью, прежде чем они станут слишком мочковатыми. Молодые стебли можно очистить, обнажив сердцевину, съедобную как овощ.

**Насекомые, болезни и другие проблемы растений:** Это растение инвазивно, и его трудно искоренить после того, как оно укоренится. Оно подвержено мучнистой росе и корневой гнили, что может негативно сказаться на сельскохозяйственных культурах. Колючки и щетинки могут вызывать серьёзные заболевания глаз, кожи и дыхательных путей у людей, собак, лошадей и других домашних животных, и их, как известно, трудно удалить с животных и одежды.