Профиль растения: Solanum lycopersicum

Помидоры — излюбленный выбор садоводов и самый популярный овощ, выращиваемый дома. Эти плоды бывают разных цветов, включая жёлтый, красный и фиолетовый, и размером от маленького до большого. Хотя ботанически они классифицируются как фрукты, их пикантный вкус заставляет многих относиться к ним как к овощам. Принадлежащие к семейству паслёновых, томаты выращиваются в Северной Америке уже довольно давно, хотя они не являются аборигенами этого региона.

Для хорошего роста томатам требуется плодородная, хорошо дренированная почва, обильный солнечный свет, тепло и достаточное количество воды. Лучше всего они растут в слегка кислой почве с pH от 5,5 до 7. Регулярный полив имеет решающее значение для предотвращения таких проблем, как вершинная гниль и растрескивание плодов. Хотя томаты нуждаются в хорошем питании, чрезмерное количество удобрений, особенно азота, может привести к пышной листве при минимальном урожае плодов. Существуют различные сорта: кустовые (детерминантные), полудетерминантные и вьющиеся (индетерминантные). Кустовые сорта компактны и производят фиксированное количество плодов, в то время как вьющиеся сорта могут достигать нескольких футов в высоту и плодоносить непрерывно до заморозков, а полудетерминантные типы занимают промежуточное положение. Хотя детерминантным сортам не всегда требуется опора, их желательно сажать в клетки, так как их стебли часто слабые и могут стелиться по земле, если их не укрепить. Клетки можно устанавливать во время посадки.

Помидоры можно начинать выращивать в помещении из семян за 5-6 недель до последних заморозков или приобретать в виде рассады. Лучше всего сажать их в открытый грунт после того, как минует риск заморозков, убедившись, что растения хорошо политы перед пересадкой, и выбрав место, где не выращивались другие растения семейства пасленовых в течение последних 3-4 лет. Ранняя посадка имеет важное значение, особенно в Северной Каролине, где жаркое лето может привести к опаданию цветов до завязывания плодов, что делает особенно сложным выращивание более крупных сортов, таких как томаты сорта «бифштекс». Размещайте растения на расстоянии 18-24 дюймов друг от друга. Помидоры могут развивать дополнительные корни вдоль заглубленных частей своих стеблей; Поэтому удаление нижних листьев и посадка стебля на 5-7,5 см под почву может улучшить рост корней и общее здоровье растения. Кроме того, томаты можно успешно выращивать в контейнерах объемом не менее 19 литров и глубиной 30-60 см, по одному растению в горшке.

Однако выращивание томатов сопряжено с определенными трудностями. Они уязвимы для ряда вредителей и болезней, включая фитофтороз, вершинную гниль, увядание и различные бактериальные и вирусные инфекции, а также угрозы со стороны томатных бражников, тлей, жуков и совок. Факторы окружающей среды и человеческие ошибки, такие как полив сверху, также могут создавать проблемы. Несмотря на необходимые усилия, выращивание томатов часто оправдывает себя.

Д-р Анна Дулейни, клинический токсиколог и заместитель директора по образованию в токсикологическом центре Каролины, отмечает, что с момента создания базы данных в 1997 году был зарегистрирован только один случай реакции ребёнка на употребление листьев или стеблей томатов. В этом случае ребёнок съел «пирог», приготовленный из кедровой щепы, скошенной травы, листьев томатов и других материалов, что привело к рвоте. Однако из-за разнообразия ингредиентов сложно определить, были ли листья томатов причиной расстройства желудка. Доктор Дулейни также упомянула, что максимальное количество листьев томатов, съеденных за один раз, составляло 5 или 6, при этом не наблюдалось никаких побочных эффектов. (Эта сноска была добавлена доктором Люси Брэдли, специалистом по городскому садоводству в рамках программы расширения штата Северная Каролина, 26 октября 2010 г.)