Профиль растения: Solanum tuberosum

Solanum tuberosum, широко известный как культурный картофель, известен своими крахмалистыми клубнями. Хотя эти растения по своей природе являются травянистыми многолетниками, их обычно выращивают как однолетники для сбора урожая. Существует широкий ассортимент сортов, различающихся по текстуре, размеру и цвету, что делает их пригодными для различных кулинарных целей. Картофель сорта Russet, который часто можно встретить в продуктовых магазинах и ресторанах, хорошо растет на западе Соединенных Штатов, но не очень хорошо растет в восточных регионах. В Северной Каролине надежными сортами являются сорта с более тонкой кожицей, такие как 'Yukon Gold', 'Kennebec' и 'Red Pontiac'.

Для оптимального роста картофелю требуются полное солнечное освещение и хорошо дренированная, песчаная, кислая почва с идеальным диапазоном pH от 4,8 до 5,4. Почва, которая удерживает слишком много влаги, может привести к гниению клубней, в то время как кислые условия помогают предотвратить бактериальную паршу. Постоянно влажная, лёгкая почва способствует развитию крупного картофеля однородной формы.

Обычно картофель размножают семенным картофелем – небольшими клубнями или их частями, из которых прорастают новые растения. Приобретение сертифицированного, безболезненного семенного материала может снизить риск возникновения фитофтороза картофеля, поскольку картофель, продающийся в продуктовых магазинах, часто обрабатывается ингибиторами прорастания и может быть непригоден для посадки. Перед посадкой рекомендуется разрезать семенной картофель так, чтобы на каждом кусочке было не менее двух глазков, и оставить его на открытом воздухе на день, чтобы срезы покрылись паршой. Высаживайте кусочки картофеля на расстоянии 13-15 см друг от друга глазками вверх. Высокие грядки обеспечивают отличный дренаж, а контейнеры или пакеты для выращивания также могут быть эффективны для выращивания при условии, что они глубиной не менее 60 см и вмещают не менее 100 литров воды. По мере роста растений насыпайте почву или мульчируйте вокруг основания, чтобы стимулировать образование дополнительных клубней вдоль заглублённых частей стебля. Это следует делать, когда растения достигнут высоты около 30 см, и повторять этот процесс один или два раза в течение вегетационного периода. Посадка в траншеи может упростить процесс окучивания. Важно, чтобы клубни были хорошо укрыты, так как воздействие света может привести к их позеленению и выделению токсичных соединений.

В Северной Каролине лучше всего сажать картофель с середины февраля до конца марта, так как он может выдерживать лёгкие заморозки. Картофель можно собирать двумя способами: зрелым, когда клубни полностью развились, а растение высохло примерно в июне, или рано, как «молодой» картофель, как только растения начинают цвести. Этот молодой картофель с тонкой, нежной кожурой считается деликатесом и может быть собран примерно через 7-8 недель после посадки. Зрелый картофель обычно готов к уборке через 3-4 месяца.

Что касается вредителей и болезней, фитофтороз картофеля может привести к гниению клубней и сделать их несъедобными. Кроме того, колорадские жуки откладывают скопления желтых яиц, а их личинки могут повреждать листья растений.